Paristot, kuten radiot, kasettinauhurit, kamerat, elektroniset kellot, lelut jne. luokitellaan yleisesti kuivaparistoiksi. Kuivaakun sisällä oleva elektrolyytti on virtaamatonta tahnaa, jota kutsutaan kuivaakuksi (katso kuva 1), joka on suhteessa virtaavia elektrolyyttejä sisältäviin akkuihin.
Ulkokuori on sinkistä valmistettu sylinterimäinen säiliö, jossa on hiilisauva sinkkisylinterin keskellä ja kuparikorkki kiinnitetty hiilitangon yläosaan. Hiilitankoja ja sinkkisylintereitä kutsutaan kuivaakkujen elektrodeiksi. Positiivisia varauksia keräävää hiilisauvaa kutsutaan positiiviseksi elektrodiksi (symboli+, ilmaisee akun positiivista elektrodia), ja negatiivisia varauksia keräävää sinkkisylinteriä kutsutaan negatiiviseksi elektrodiksi (symboli -, ilmaisee akun negatiivista elektrodia).
Purkauksen perusperiaate: Hiilielektrodia ympäröi magnesiumdioksidi, sinkkielektrodi muodostaa kuivapariston ulkokuoren ja hiilielektrodi on sijoitettu keskelle. Elektronit saadaan elektronisoidusta sinkkimetallista (hapetus) ja ne virtaavat ulkoisiin piireihin saavuttaakseen hiilielektrodeja. Magnesiumdioksidi lähellä hiilielektrodia vastaanottaa elektroneja (pelkistys) vety- ja happi-ionien muodostamiseksi muodostaen uuden yhdisteen, jota kutsutaan magnesiumoksidiksi. Hapetusreaktio työntää elektronit ulos akun negatiivisesta elektrodista, kun taas pelkistysreaktio absorboi ne positiivisella elektrodilla. Kuivaparistot eivät ole käyttäjien kannalta latautuvia, ja ne ovat kertakäyttöisiä akkuja.